Chambre Sociale-Section 1, 11 décembre 2024 — 23/00363

Arrêt n°24/00508

11 décembre 2024

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N° RG 23/00363 -

N° Portalis DBVS-V-B7H-F464

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Conseil de Prud'hommes - Formation de départage de THIONVILLE

30 décembre 2022

21/00183

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RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS

COUR D'APPEL DE METZ

Chambre Sociale-Section 1

ARRÊT DU

Onze décembre deux mille vingt quatre

APPELANT :

M. [E] [K]

[Adresse 2]

[Localité 1]

Représenté par Me Romain BOUVET, avocat au barreau de PARIS

INTIMÉE :

SAS [5] prise en la personne de son représentant légal

[Adresse 15]

[Localité 3]

Représentée par Me François MAUUARY, avocat au barreau de METZ, avocat postulant et par Me Joumana FRANGIE-MOUKANAS, avocat au barreau de PARIS, avocat plaidant

COMPOSITION DE LA COUR :

En application des dispositions de l'article 907 du code de procédure civile, l'affaire a été débattue le 10 septembre 2024, en audience publique, devant la cour composée de :

Mme Véronique LAMBOLEY-CUNEY, Présidente de chambre

Mme Anne FABERT, Conseillère

M. Benoit DEVIGNOT, Conseiller

qui en ont délibéré.

Greffier, lors des débats : Monsieur Alexandre VAZZANA, Greffier

ARRÊT : Contradictoire

Prononcé publiquement par mise à disposition de l'arrêt au greffe de la cour, les parties en ayant été préalablement avisées dans les conditions prévues au deuxième alinéa de l'article 450 du code de procédure civile;

Signé par Mme Véronique LAMBOLEY-CUNEY, Présidente de chambre, et par Mme Catherine MALHERBE, Greffière à laquelle la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.

EXPOSE DU LITIGE

M. [E] [K] a été embauché par le Groupe [18], aux droits duquel vient la SAS [5], en qualité de technicien de maintenance de 1991 à 2010 en exécution d'un contrat de travail à durée indéterminée.

M. [K] a saisi le conseil de prud'hommes de Thionville le 29 juin 2021 afin de voir reconnaître son exposition à l'amiante, le manquement de l'employeur à son obligation de sécurité et l'existence d'un préjudice d'anxiété qu'il a chiffré à 15'000 euros.

Par jugement de départage du 30 décembre 2022, le conseil de prud'hommes de Thionville a statué comme suit':

«'Déclare irrecevable la demande de M. [K]';

Déboute M. [K] de sa demande fondée sur les dispositions de l'article 700 du code de procédure civile';

Condamne M. [K] aux dépens.'»

Par déclaration transmise le 7 février 2023, M. [K]'a régulièrement interjeté appel du jugement qui lui avait été notifié le 11 janvier 2023.

Par ses conclusions datées du 24 avril 2023, M. [K]'demande à la cour de statuer comme suit':

«'Infirmer le jugement du conseil de prud'hommes rendu le 30 décembre 2022 en toutes ses dispositions à l'encontre de M. [K], et notamment en ce qu'il a considéré sa demande prescrite';

Et statuant à nouveau

Déclarer recevable et bien fondé le recours formé par M. [K] ;

Rejeter toutes fins et exceptions de non-recevoir invoquées';

Juger que M. [K], a été exposé à l'inhalation de fibres d'amiante au sein de la société [5] ;

Juger que la société [5], a manqué à son obligation de sécurité en ne mettant pas en 'uvre de façon complète et effective, au bénéfice de M. [K], toutes les mesures de prévention du risque amiante, conformément aux articles L. 4121-1 et L. 4121-2 du code du travail (ancien L. 230-2)';

Juger que M. [K] subit un préjudice d'anxiété qu'il convient de réparer';

En conséquence,

Condamner la société [5] à verser à M. [K] la somme de 15'000 € en réparation de son préjudice d'anxiété ;

Allouer la somme de 2'000 €, en application de l'article 700 du code de procédure civile, au bénéfice de M. [K] ;

Condamner la société [5] aux entiers dépens';

Dire que les intérêts légaux commenceront à courir à compter de la décision à intervenir.'»

A l'appui de son appel, M. [K] soutient que son action est recevable, si bien que la décision rendue par le conseil de prud'hommes de Thionville doit être infirmée. Il fait valoir que la prescription biennale attachée à son action ne pouvait commencer à courir qu'à compter de son information personnelle et individuelle du risque élevé de développer une pathologie grave, résultant de son exposition à l'amiante. Il prétend que la société [5] n'a pas assuré une telle information, de sorte que le point de départ de la prescription ne peut être fixé précisément. L'appelant retient que ce point de départ devrait correspondre à la date de sa saisine du conseil de prud'hommes de Thionville, à savoir le 29 juin 2021. Il en déduit que la prescription de son action ne peut pas lui être opposée.

S'agissant de la responsabilité de la société [5], M. [K] rappelle que l'amiante était utilisé sur l'ensemble de ses zones de production, de maintenance et de réparation et ce à des fins d'isolation, de calorifugeage et de protection. Cette protection prenait la forme de vêtements en amiante,